„Cât e ceasul?”. Asta e o întrebare pe care o auzim din ce în ce mai rar, odată cu apariția smartphone-urilor, care au devenit printre cele mai avansate device-uri din istorie de monitorizare a timpului. Ceasurile de pe smartphone-uri se bazează pe semnale din spațiu, trimise de la 24 de sateliți GPS, care țin evidența timpului cu ajutorul a patru ceasuri atomice. Acestea măsoară timpul în funcție de electronii dintr-un atom.
De când au fost create pe la mijlocul secolului 20, ceasurile atomice au devenit standardul pentru măsurarea timpului. Într-adevăr, cel mai precis ceas din lume, care este întreținut de Institutul Național de Standarde și Tehnologie din Colorado, este un ceas atomic yterbiu. Dar acum, cercetătorii lucrează la construirea unui model mai bun, care nu se bazează pe electronii unui atom, ci pe nucleu.
